L’actrice américaine Sydney Sweeney, récemment au cœur de la controverse à cause d’une publicité jugée eugéniste et de ses liens avec la sphère MAGA, incarne la boxeuse Christy Martin. Le film, réalisé par David Michôd, sera en salle le 4 mars 2026.
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Sydney Sweeney en championne de boxe, il fallait y penser. Dans le dernier film de David Michôd (The King, War Machine), l’actrice américaine campe Christy Martin, figure de la boxe féminine qui a survécu en 2010 à une tentative d’assassinat perpétrée par son mari. Révélée dans la série Euphoria, où elle incarne une lycéenne superficielle à la plastique parfaite, Sydney Sweeney, 28 ans, cheveux blonds, yeux bleus, est rapidement devenue aux États-Unis l’incarnation d’une féminité traditionnelle encensée par les conservateurs.
Récemment, l’actrice a été au cœur d’une polémique après sa participation à une publicité pour American Eagle jugée eugéniste, où elle vante la qualité de ses jeans et par la même occasion de ses « gènes ».
C’est donc avec une grande surprise que nous retrouvons la coqueluche de la sphère MAGA dans le rôle d’une boxeuse lesbienne victime de violences conjugales. Difficile de savoir qui, du public ou de la star, est le plus déconcerté par ce choix de casting tant l’actrice ne parvient pas à entrer dans le personnage. Le rôle reste à l’image de son interprète : impénétrable.
Mais avant de monter sur le ring, faisons un léger crochet historique. En 1987, sans aucune expérience, Christy Martin participe au Toughman contest, une compétition de boxe amateur qu’elle remporte. De fil en aiguille, la jeune femme née en 1968 et originaire de Virginie-Occidentale, se fait repérer par des professionnels du milieu, notamment le producteur de boxe Don King qui n’avait jusqu’alors jamais travaillé avec une femme.
Surnommée « la fille du mineur » et reconnaissable à son ensemble rose, Christy Martin entame, dans les années 1990, une carrière auréolée de victoires mais sous la coupe de son manager et mari de 25 ans son aîné. Durant leur union, James V. Martin (Ben Foster) exerce une emprise psychologique sur elle et commet des violences conjugales jusqu’à tenter de la tuer à coups de couteau et par balle, en 2010.
Depuis son agression, Christy Martin a épousé Lisa Holewyne, son ancienne adversaire sur le ring, et continue de travailler dans le milieu de la boxe à la promotion d’événements sportifs.
C’est ce destin unique que David Michôd porte à l’écran dans son dernier film. Le réalisateur livre un biopic exhaustif mais reste en surface, la faute à un casting désincarné. Il est indéniable que Sydney Sweeney s’est donné les moyens d’endosser le rôle et a réalisé une impressionnante métamorphose pour prendre les traits de Christy Martin : coupe mulet, teinture brune, prise de masse et entraînement de boxe. Une performance d’actrice qui se veut dans la lignée d’autres grands films de boxe comme Raging Bull (1980) ou Million Dollar Baby (2004). Mais si dans ces longs-métrages multi-récompensés, la force des personnages repose en grande partie sur leur vulnérabilité, dans le cas de Christy, le jeu très scolaire de Sydney Sweeney reste insuffisant pour transmettre les émotions de la boxeuse et nous faire entrer dans la psyché de son personnage.
Sur le plan sportif, le film déçoit par le manque de crédibilité et de soin apporté aux scènes de boxe. Les combats se ressemblent tous quel que soit l’adversaire et Christy Martin semble toujours l’emporter sans effort, même lorsque le niveau des compétitions commence à se corser. Grâce à ses exploits, la boxeuse se retrouve sous le feu des projecteurs. Sous emprise, Christy tient alors des propos lesbophobes et sexistes à la télévision alors qu’elle est elle-même victime de violences et discriminée pour son homosexualité qu’elle doit dissimuler dans la très conservatrice Virginie-Occidentale. Pour une Sydney Sweeney qui rechigne à prendre position dans les médias et à s’expliquer, ce rôle engagé interroge : difficile de ne pas y voir un coup de com pour redorer son image. Sombre échec, aux États-Unis Christy a réalisé l’un des pires démarrages de l’année.
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Genre : Biopic, Drame
Réalisation : David Michôd
Avec : Sydney Sweeney, Ben Foster, Merritt Wever
Pays : U.S.A
Durée : 2h 15min
Sortie : 4 mars 2026
Distributeur : Metropolitan FilmExport
Synopsis : Inspiré d’une histoire vraie, Christy retrace l’ascension tumultueuse de la boxeuse Christy Martin, qui est passée de l’anonymat à la célébrité. La légendaire ténacité de Christy sur le ring cache en réalité des combats plus intimes avec sa famille, son identité et une relation toxique qui pourrait bien se transformer en une question de vie ou de mort.
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