Avec son pardessus, son chapeau feutre et sa pipe en bois, Maigret incarne le policier français par excellence. Créé par Georges Simenon, le commissaire intuitif et balourd a traversé les écrans et les livres, de Jean Richard à Denis Podalydès, captivant plusieurs générations de lecteurs et de téléspectateurs.
Un Personnage Culte
Maigret est un commissaire très made in France, pourtant inventé par un romancier belge. À la fois balourd et intuitif, comme l’a voulu Georges Simenon, Maigret est un personnage culte. C’est Denis Podalydès qui endosse cette fois le rôle du fameux commissaire. L’essentiel pour lui était de s’approprier le costume, comme il le raconte : “Une fois que j’ai mis le manteau, que j’ai posé le chapeau, pris la pipe, on s’est dit : c’est fait. J’y suis rentré en toute innocence, sans m’obséder ni ignorer les prédécesseurs, au contraire.”
Les Prédécesseurs Prestigieux
Des prédécesseurs prestigieux, de Pierre Renoir à Gérard Depardieu, en passant par Michel Simon ou Jean Gabin, ont marqué l’histoire du personnage. “C’est l’image du commissaire à la française, mais à l’ancienne,” décrit une passante. Une autre surenchérit : “Quand il réalisait ses enquêtes, tout ça, dès qu’il mettait sa pipe, il buvait sa bière… C’est un héros, quand même.” Pour une autre riveraine, “il y a plein de choses qui sont très évocatrices d’une époque.”
La Vision de Simenon
Voici comment Georges Simenon, romancier et créateur de Maigret, voyait son personnage en 1963 : “Un homme très ordinaire en apparence et, d’ailleurs, d’une intelligence très ordinaire aussi, mais qui a le sens de renifler les gens, de renifler l’intérieur des gens.” Des séries ont alimenté la télévision, d’abord avec Jean Richard, puis avec Bruno Cremer qui confiait à l’époque : “C’est un personnage très attirant, très mystérieux et qui a un très grand pouvoir.”
Les Inspirations de Simenon
Simenon s’est inspiré de certaines réalités pour construire son Maigret. Le médecin Paul Maurice Maigret, enterré au Père-Lachaise, était l’ancien voisin de l’écrivain lorsqu’il habitait place des Vosges à Paris. Quant à l’adresse du commissaire, Simenon l’a posée au 132 Boulevard Richard-Lenoir. Curieusement, à cette adresse, aucune porte ne permet d’entrer dans l’immeuble.
Une Réputation Mondiale
Depuis son bureau du quai des Orfèvres, la réputation de Maigret a fait le tour du monde. Le cinéma et la télévision l’ont mis en scène, notamment aux Pays-Bas, en Angleterre et en Italie. Les livres, eux aussi, ont parcouru la planète, traduits dans de nombreuses langues. Mais le commissaire aura confisqué trois quarts de la longue carrière de Simenon. Les 19 livres prévus initialement sont devenus une œuvre d’une centaine d’ouvrages. Au début des années 70, le divorce est consommé.
Un Policier Marathonien
Maigret est un policier marathonien : 23 ans de téléfilms pour Jean Richard, 14 ans de tournage pour Bruno Cremer. Désormais, le commissaire Denis Podalydès se dit prêt à prendre la relève au long cours.
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